ScanpixPim-Pim Johansson tog på tisdagskvällen ett stort steg tillbaka mot världstoppen i tennis. Svensken, rankad 773:a i världen efter lång tids skadefrånvaro, stod efter närmare två timmars spel som segrare på centercourten i Kungliga tennishallen.
Vart det nervöst att kliva ut på centercourten igen?
- Nej, faktiskt inte. Jag kände mig avslappnad och var nog mest orolig över hur kroppen skulle reagera ju längre matchen led. Det är svårt att lägga upp en bra taktik när man inte har en aning om hur mycket man orkar, säger "Pim-Pim" till eurosport.se.
Matchen mellan de två hårdslående spelarna bjöd inte på någon större underhållning. Visst jublade publiken i "Kungliga" varje gång Pim-Pim dunkade in ett ess i 220 km/h, men några längre bolldueller bjöds det sällan på.
Båda spelarna höll sina servegame fram till att Mahut skulle serva vid underläge 5-6. Fransmannen darrade en aning och Johansson var inte sen med att utnyttja det. Svenskens passering av Mahut framme vid nät räckte för setvinst, 7-5.
Är du förvånad över att du spelade så bra med tanke på den långa frånvaro?
- Lite kanske, men det har kännts riktigt bra på träningarna inför turerningen. Jag tycker också att jag har ganska lätt för att komma tillbaka när jag har varit borta en längre tid.
TIEBREAK KRÄVDES
I det andra setet lyckades ingen av spelarna bryta den andres serve, faktum var att ingen av dem ens hade en breakboll. Väl framme i tiebreak var det inget snack om saken. Pim-Pim snodde fransmannens båda servar fram till 5-2 och kunde sedan spela hem matchen.
I nästa omgång kommer svensken att få tuffast tänkbara motstånd då den förstaseedade världssjuan, David Nalbandian, väntar på andra sidan nätet. Först då vet vi hur pass långt Södertäljesonen har kvar i sin klättring mot världstoppen.
- Jag har mött honom en gång tidigare på gräs, jag tror det var inför Wimbledon för tre år sedan. Då vann jag med 18-16 i ett avgörande tiebreak. Jag spelade uselt och vann knappt en boll när det blev spel, men serven räddade mig den gången. Det ska också bli otroligt kul att få en värdemätare mot världssjuan, då ser jag hur mycket jag har tappat på det här året jag varit borta helt.
Johan Larsson - eurosport.se
