AFPOm fem dagar inleds singelspelet i Franska Öppna och för Robin Söderlings del bådar det inte alls gott. Tibrosonens grusform är minst sagt skakig och de senaste veckornas insatser har varit allt annat än högklassliga.
Ett nytt bottennapp kom på onsdagen. Söderling såg ut att gå mot en säker seger mot belgaren Olivier Rochus, rankad 60:e spelare i världen, i sin öppningsmatch i ATP-turneringen i Nice.
Söderling öppnade matchen strålande och dundrade in 74 procent av sina kraftfulla förstaservar i första set som han tog hem med klara 6-2.
Andra set blev sedan jämnare och Söderling fick inte samma utdelning som tidigare. Rochus fick med sig ett break och kunde vinna andra set med 6-4.
Då rasade Tibrosonens spel ihop fullständigt. Rochus vann efter setsegern fyra raka game och gick upp till 4-0 i skiljeset. Först då kunde Söderling resa sig något och bryta tillbaka.
Men det var för sent. Söderling kom aldrig ikapp Rochus som vann matchen med 2-6, 6-4, 6-4 och skickade ut turneringens affischnamn redan i den andra omgången.
- Jag är nöjd med mitt spel. Robin spelade väl inte sin bästa tennis direkt men att slå en topp tio-spelare, det händer inte varje dag, konstaterade en nöjd Rochus efteråt.
Söderlings tränare, Magnus Norman, var av förklarliga skäl inte lika nöjd med resultatet.
- Vi visste från början att det skulle bli svårt. Robin känner inte bollen till 100 procent och har inte samma självförtroende som tidigare. Det här är såklart inte den typ av förberedelser som man vill ha inför en stor turnering, sa Norman efter matchen.
EN SEGER PÅ TRE TURNERINGAR
Efter finalplatsen i Barcelona har det gått tungt för Söderling. Tibrosonen vann sin öppningsmatch mot Paolo Lorenzi i Rom men föll sedan tungt mot Stanislas Wawrinka i åttondelen efter en mycket platt insats.
I Madrid tog det stopp redan i öppningsmatchen mot en formtoppad Nicolas Almagro som senare gick vidare till semifinal i turneringen.
- Vad tungt det måste kännas för honom. Det här var en match som han verkligen förväntades vinna och en match han behövde vinna också. Man kan visserligen förbereda sig inför Paris utan bra resultat men just det här resltatet måste kännas tungt, säger eurosport.se:s tennisexpert Maria Strandlund-Tomsvik till eurosport.se.
Finns det anledning att vara orolig inför Roland Garros?
- Jag känner mig i alla fall inte orolig för Robin. Han har tagit bra med poäng de månader han inte haft något att försvara och tagit plats i många turneringar i år.
Henric Larsson - eurosport.se
