ScanpixDe senaste åren har damernas premiärlopp i 10 km fristil i världscupen varit en uppgörelse mellan Sverigedrottningen Charlotte Kalla och Norgedrottningen Marit Björgen.
I den fajten står det 3-1 till Björgen. Kalla visade med sin stora seger i Sverigepremiären förra helgen att hon är redo för nya stordåd. Marit Björgen har inte gjort något testlopp den här säsongen. Men mycket talar för den tredje raka premiärsegern för norskan, som ju kan titulera sig världens skiddrottning också.
Hon är enligt uppgift minst lika stark som tidigare år.
- Hon är på den nivå hon har varit, i några tester till och med bättre. Man kan ju inte förvänta sig att hon ska bli så särskilt mycket bättre än hon har varit de senaste vintrarna, säger den norske damtränaren Egil Kristiansen.
Senast Kalla och Björgen möttes var på barmark. I VM i rullskidor i somras lyckades norskan bäst - men när hon inte var med passade Kalla på att ta VM-guld.
Så mycket träning på snö har det inte blivit under senhösten heller för världseliten.
- Det är en speciell situation nu när förberedelserna har varit som de har varit. Annars kan man känna sig mer trygg i skidåkningen, men vi har haft knepiga förhållanden och i Bruksvallarna den här veckan blev det bra mycket isigare än vi hade tänkt. Det kändes som en positiv kick att komma hit, säger Charlotte Kalla dagen före premiären i norska Sjusjöen ett par mil utanför Lillehammer.
Tornedalskan är 24 år och ser en karriär framför sig som håller på åtminstone över OS-vintern 2018.
De fem åren från genombrottet i hemmaspåren i Gällivare med sjundeplatsen i världscuppremiären 2007 har inneburit mycket för hennes utveckling.
- Jag har en högre lägstanivå, jag åker bättre tekniskt än då, har mer flyt i min åkning. Då var jag väldigt mycket benåkare, i dag så får jag med mig överkroppen på ett annat sätt.
- Jag har utvecklas mer i klassiskt än i fristil. Jag har blivit en bättre sprintåkare och det tror jag kommer av mer erfarenhet, jag har åkt mer sprintlopp.
Så den här mästerskapslösa vintern vill Charlotte Kalla åka så mycket världscuplopp hon bara får. Det enda hon strukit i almanackan är sprinthelgerna i Düsseldorf och Milano.
- Jag vill bli en så allround skidåkare som möjligt. Jag hoppas på ett bra Tour de ski, då tror jag totala världscupen kan bli riktigt intressant. Så det gäller att tävla mycket.
TT
