Aggressiv målsättning för svenskstallet

Tack vare hjälp från australiskt håll har vi en helsvensk bil på startlinjen i Dakar 2009 kartläsaren och Olle Ohlsson och föraren Pelle Wallentheim är inga blyga nykomlingar direkt.

- Behöver vi inte ligga på toppfart kan vi hänga med riktigt bra. Vi siktar på att få in båda teamets bilar topp 15. Det är en lättkörd bil som går väldigt fort men framför allt är den hållbar vilket kommer att bli väldigt viktigt, säger Wallentheim till eurosport.se.

2006 togs det slutgiltiga beslutet att satsa för fullt på en Dakar-start 2009. Då hade Wallentheim genomfört flera tävlingar på motorcykel i bland annat Dubai och fått mersmak. En lyckosam förening med den australiske racingveteranen Bruce Garland ledde till att man fick en högklassig Isuzu D-Max till sitt förfogande och sedan dess har det rullat på.

- Det har varit en lång väg hit men vi har skaffat oss erfarenhet, kör en del tävlingar och varit framgångsrika tycker jag. I Dubai för en månad sedan hade vi slutat fyra om vi inte att hade fått ett tidsstraff för att vi fastnade i sanddynerna, säger Wallentheim.

FÖRDEL SOM NYKOMLINGAR

Terrängen i Sydamerika består inte enbart av sanddyner. Som nykomlingar har Tubus Racing en fördel i och med att omgivningen är ny för de flesta av förarna.

- Det är jättekul att det går i Sydamerika. Det passar oss bättre eftersom det liknar Australien där vi har kört mycket. Fabriksförarna i BMW och Volkswagen kan ju varenda sanddyn i Afrika. Nu blir det lite nytt för dem, säger Wallentheim.

I jämförelse med fabriksstallen är Tubus Racing mest ett gäng glada amatörer, och visst, man har fått skjuta till en stor summa pengar själva för att möjliggöra satsningen men teamet är hela 17 man starkt så 15:e platsen är kanske inte helt avlägsen ändå.

- Vi har sju mekaniker på två bilar. Vi har tillräckligt med mekaniker men även de måste ju få sova ibland. Får man problem ett par dagar i rad blir alla trötta och då gör de också misstag, menar Wallentheim.

Vad blir nyckeln till en lyckad tävling?
- Vi blev besvikna när vi fick vårt startnummer. Stallets bilar fick nummer 147 och 148 och det innebär att vi har många långsamma bilar framför oss innan vi kommer upp i fältet. Men vi har inga problem med att köra fort. Problemet är att ta sig ända in i mål i ett skapligt tempo, men kan vi ligga mellan 25-35 på varje sträcka kan vi nå vårt mål.

Fakta Tubus Racing
Förare: Pelle Wallentheim - 49-årig rallyveteran och byggnadsentrepenör.
Kartläsare: Olle Ohlsson - Mångårig erfarenhet inom ökenrally på motorcykel.
Bilen: En Isuzu D-Max tillverkad av Garland Motor Sports med 3,0 liters dieselmotor, inkopplingsbar fyrhjulsdrift och lågvxel. Max hastighet 185 km/h.

Fakta Dakar 2009
Antalet deltagare: Strax över 500 fördelade på tre olika fordonstyper.
Plats: Sydamerika, körs mellan Chile och Argentina från kust till kust. Flyttades från Afrika på grund av terrorhot.
Körsträcka: 9000 kilometer i varierande terräng
Upplaga: Hålls för 30:e gången men för första gången i Sydamerika.
Antalet svenskar: Tre i motorcykelklassen, ett helsvenskt och två halvsvenska i bilklassen.

Henric Larsson - eurosport.se