Dakarrallyt har redan knäckt hälften

Atacamaöknen har varit skoningslös mot årets deltagare i Dakarrallyt - över hälften av ekipagen har tvingats ge upp i världens torraste område. Svenskarna däremot imponerar halvvägs in i tävlingen.

Motorcyklisten Annie Seel ligger 43:a totalt och har över hundra män bakom sig i resultatlistan. Av de fem kvinnor som deltar är hon klart snabbast.

- Jag har varit hundraprocentig i körningen, berättar hon på telefon. Jag känner mig helt kolugn. Inte alls lika stressad som tidigare år.

Hon gör sitt fjärde Dakar och har aldrig brutit, men i fjol var rallyt ett helvete med en rad osannolika incidenter.

Inte heller i år har allting gått smärtfritt. Under den sista etappen inför lördagens vilodag skar sig bakhjulslagren efter ett mekanikermisstag. Motorn fick i princip släpa hem "hojen" i 20 mil eftersom hjulet inte rullade som det skulle, berättar Täbyåkaren.

SVENSKAR KLÄTTRAR

Även den andre svensken i mc-klassen gör sitt bästa Dakarrally så här långt. Officeren Thomas Berglund har kört mycket taktiskt och ligger på elfte plats, bara ett par minuter från sitt mål att nå topp tio. De senaste dagarna har han avancerat i resultatlistan.

Rallyts främsta klättring har annars fransmannen Guerlain Chicherit och svenska kartläsaren Tina Thörner stått för - från 86:e plats efter en kaotisk första sträcka till fjärde plats i bilklassen.

- Vi är jättestolta över det vi har presterat. Vi har försökt skapa positiv energi och inte älta det som hänt, berättar Tina Thörner från massagebänken i Antofagasta på den chilenska Stillahavskusten.

VOLKSWAGEN KLÄTTRAR

Leder gör spanjoren Carlos Sainz före kollegorna i det resursstarka Volkswagenstallet: qatariern Nasser al-Attiyah och amerikanen Mark Miller. Alla är omkring två timmar före Chicherits BMW, vars enda chans att nå podiet är att någon i topptrion hamnar i problem. I fjol kraschade Sainz i slutskedet av rallyt.

På den tråkiga sidan av årets Dakar kan man konstatera att en åskådare dödats och att italienske mc-föraren Luca Manca har livshotande skallskador efter en olycka i torsdags.

Över femtio personer har mist livet under rallyts drygt 30-åriga historia.

På söndagen fortsätter tävlingen genom den ödsliga Atacamaöknen och vidare till motortokiga Buenos Aires där omkring en miljon människor väntas ta emot ekipagen nästa helg.

TT