Other AgencyCarlos Sainz öppnade årets Dakarrally strålande och tog ledningen i totalsammanhanget efter sju etapper, varpå spanjoren följde upp med tre raka delsegrar.
Men på torsdagen förändrades allt. I ett vindpinat Argentina föll spanjoren ner i en ravin efter 79 kilometer av specialsträckan. Kartläsaren Michel Perin, Frankrike, bröt armen och tvingades uppsöka läkarvård. Efteråt var han kritisk mot en vägskylt som inte var klar nog.
- Den indikerade fara, men "extrem fara" hade varit en bättre beskrivning, sa Perin.
Sainz och Perin transporterades med helikopter till centret i Fiambola där sjukvårdspersonal väntade.
Spanjoren var 27 minuter före amerikanen Mark Miller i sammandraget efter 62 körda kilometer.
Johan Wennerström - eurosport.se
