• Mäktig vändning för Fe...

  Föregående

• Ranking - PL:s bästa m...

  Nästa

Swanselona lär charma många i Premier League

Reading var på väg mot en av de häftigaste upphämtningarna någonsin på Wembley.
Istället fick vi ett stycke walesisk fotbollshistoria.
Swansea är klart för Premier League.
Det här laget kommer att vinna många neutrala fans nästa säsong.

När slutsignalen ljöd på Wembley var det rörande att se Brendan Rodgers.
Swanseas 38-årige tränare pekade mot himlen, en hyllning till hans mamma som gick bort förra året.
Den förre Mourinho-adepten har talat om hur den händelsen "förändrade perspektiven och sedan gav ny kraft". Bara en månad innan tragedin hade han sparkats av Reading efter bara fem månader på tränarposten.
I dag på Wembley såg vi vad den "kraften" har gjort med en liten fotbollsklubb som nu tar plats bland de stora pojkarna.
Swansea ska spela Premier League som första walesiska lag. Det är en otrolig saga, nästan för bra för att vara sann.
Det här är ju klubben som stod på randen till konkurs. Som såldes för en pund. Som så sent som 2003 var på väg ur det engelska ligasystemet.
Då spelade de på Vetch Field, en liten modest arena, och hade inte råd att betala elräkningen. De behövde besegra Hull City i sista omgången för att undvika Conference. De klarade det tack vare tre mål av James Thomas, som i dag arbetar som ambulansförare i Port Talbot.
Om det hattricket gjorde att klubben undvek helvetet fick supportrarna i dag se ett hattrick som tog dem till himlen.

Scott Sinclair, 22, värvades av Swansea från Chelsea för 6 miljoner kronor.
I dag blev han en av de mest lönsamma affärerna i brittisk fotboll. Hans tre mål säkrade jackpotten på 90 miljoner pund.
Sinclair satte två, en straff och en retur från nära håll, inom loppet av en minut  i första halvlek. När Stephen Dobbie fyllde på med 3-0 före paus kändes det avgjort.
Men Reading-tränaren Brian McDermott måste ha sagt några väl valda i pausen. Reading vägrade ge sig. Noel Hunt nickade in 1-3 på hörna direkt efter vilan och när Matthew Mills nickade in 2-3 i 57:e minuten såg vi en Liverpool-comeback framför oss.
Redan här hade vi fått en playoff-klassiker. Det skulle bli än mer dramatiskt.
Kort därefter prickade Readings Karacan stolpens insida och Garry Monk gjorde en heroisk Salming-täckning när Noel Hunt skulle raka in returen i öppet mål.
Hunt sover nog inte många timmar i natt.
Forceringen kom av sig. Leon Britton började suga in bollar och fördela så som vi är vana att se "Swanselona" lira.
Och när Andy Griffin med tio minuter kvar sprang ned Fabio Borini blåste Phil Dowd för en ny straff (modigt av Dowd, vilket kan ska ha credit för).
Scott Sinclair stegade fram och placerade in sitt 27:e mål för säsongen. Reading hämtade sig aldrig.

Jag har skrivit om Swansea tidigare i den här bloggen, men det kan vara värt att understryka igen:
Jag ser verkligen fram emot det här laget i Premier League.
Blackpool förtjänar alla hyllningar, men om Ian Holloways gäng var ett rock 'n' roll-lag utan försvarsspel är Swansea en nykomling som försöker få det bästa av två världar.
De spelar fotboll, de bygger på bollinnehav. Och de försöker åtminstone försvara sig.
Två dagar efter att Barcelona på samma arena demonstrerat en filosofi som höjt ribban för den här sporten kommer en pytteliten klubb och visar att det går att anamma en liknande filosofi också på lägre nivå. "Swanselona" huserar förstås i en annan värld än Barcelona, men spelsättet, ideologin, påminner om projektet som bedrivs i La Masía.
- Det kräver modigt folk för att spela som vi har gjort under säsongen och inte ändra på något, säger mittbacken Ashley Williams.
Ordföranden Huw Jenkins har berättat hur man inför uppflyttningen i Championship under Roberto Martinez funderade över hur man skulle konkurrera med klubbar som spenderade mer pengar. Svaret blev att "monopolise possession".
Under den här resan har många, publik och motståndare, hånskrattat åt visionen. Sagt att den inte kommer att leda någon vart. Förra veckan kom statistik som visade att Britton och Co slagit 526 passningar i snitt per match, mer än Arsenals 428. 214 passningar mer än snittet i Championship.
Såna där siffror är bara kuriosa om man inte backar upp det med titlar och framgångar.
Swansea har nu visat att det går att spela "pass and move-fotboll" och vinna även utan Xavi och Iniesta.

28 år efter att Swansea spelade i högstaligan under John Toshack gör laget comeback.
Men det är ändå inget återseende av gammal familjär mark.
Det har hänt en del sen sist. Premier League är något helt annat än gamla First Division.
"Swans" kommer att vara en anakronism i världens mest penningstinna fotbollsliga. Jag skrev tidigare om hur laget är det enda i Championship utan en egen träningsanläggning.
- Vi är det enda laget som duschar med fansen, som Brendan Rodgers har sagt.
Nu cashar de in 90 miljoner pund tack vare uppflyttningen.
Det återstår att se om de använder 10 av dessa miljoner till att bygga en egen träningsanläggning som Rodgers önskat.

***
Om det var rörande att se Brendan Rodgers personliga hyllning till sin mor var det lika fint att se spelarnas gest till avlidne Besian Idrizaj. För nästan exakt ett år sedan, 15 maj 2010, avled den talangfulle albanen i sömnen av en misstänkt hjärtattack, blott 22 år gammal.
Nu hade man tryckt upp t-shirtar med en bild på Idrizaj som spelarna bar samtidigt som man firade klubbens finaste ögonblick.

***
Vi har tillägg till avdelningen fotbollssanningar:
Från arkivet:
Vill du vinna ligan - köp Zlatan.
Vill du vinna Champions League - sälj Zlatan.
Nu även:
Vill du vinna playoff i England - värva Stephen Dobbie.
I fjol var han med och spelade upp Blackpool. Nu satte han ett mål för Swansea.

***
Mina spelarbetyg, Reading-Swansea:
Reading: Federici 6 - Grffin 4, Mills 7, Khizanishvili 5, Harte 5 - Kebe 8, Karacan 7, Leigertwood 6, McAnuff 6 - Long 6, Hunt 6.
Avbytare: Robson-Kanu -.

Swansea: De Vries 6 - Rangel 6, Monk 7, Williams 7, Tate 6 - Britton 6, Allen 7, Dobbie 8 - Dyer 7, Borini 6, Sinclair 9.
Avbytare: Pratley 5, Gower -, Moore -..

***
Tidigare i dag frågade jag er om förslag till en startelva som skulle kunna matcha Barcelona. Senare i dag ska jag sammanställa era bidrag och samtidigt ge er mitt förslag.
Har ni funderat vidare och kommit på något briljant kan ni fortsätta diskussionen här.
______________________________________________________
Mail: kkarlsson@eurosport.com Twitter: Kalle__Karlsson