Se Eurosport och Eurosport 2 på webben. Beställ Här
I kväll är tiden ute för en av tränarna i ödesmatchen
Den ene var hyllad, men har fått se sin status dala markant.
Den andre var ifrågasatt från början, och är än mer impopulär i dag.
När Blackburn tar emot Bolton på tisdagen möts Premier Leagues två mest pressade tränare.
Men medan Steve Kean sågas från alla håll har Owen Coyle klarat sig från den värsta kritiken.
Det finns en anledning till att det är så.
Egentligen ska man inte jämföra Owen Coyle med Steve Kean.
Owen Coyle kom till Bolton från Burnley under säsongen 2009/10. Han började med att lyfta laget från botten till en respektabel placering i mitten under sitt första halvår i klubben.
När Bolton förra hösten gick som tåget hyllades han från alla håll och kanter. Med Johan Elmander i högform och sensationen Stuart Holden som kreatör på mitten var det många som nämnde Bolton som en utmanare till Europaplatserna.
Den 12 mars låg laget på sjundeplats i Premier League, två poäng efter sexan Liverpool. De hade just säkrat en semifinalplats i FA-cupen.
Owen Coyle förtjänade sin credit.
En vecka senare pressade Bolton blivande mästarna Manchester United på Old Trafford. Ställningen var 1-0 till United med 13 minuter kvar då Jonny Evans satsade bryskt mot Stuart Holdens knä.
Sedan dess har Bolton inte varit sig likt.
De sista nio omgångarna i Premier League resulterade med sju nederlag. Semifinalen i FA-cupen slutade med en traumatisk 0-5-smäll på Wembley.
Under sommarens mercato fortsatte motvinden för Bolton.
Johan Elmander förlängde inte kontraktet utan flyttade till Turkiet som Bosman. Daniel Sturridge återvände till Chelsea.
Redan innan ligan startade tog säsongen i praktiken slut för viktige yttermittfältaren Chung-Yong Lee som vred knäet i en träningsmatch mot Newport County. Om den skadan var en chock var händelsen på träningen några dagar senare än mer bisarr. Tyrone Mears hade värvats från Burnley för att ge Gretar Steinsson konkurrens på högerbacken. En vecka senare hade han brutit benet.
Den som ville ha tecken på 2011 inte var Boltons år behövde inte greppa efter halmstrån.
Klubben fick visserligen behålla mittbacken Gary Cahill men kontentan av det kan bli negativt på sikt. Cahills kontrakt går ut i sommar och hans pris kommer att sjunker drastiskt för varje vecka som går. Bolton behöver alla slantar de kan få. Klubben har skulder på cirka 1,2 miljarder kronor. Det mesta är visserligen till ägaren Eddie Davies, men det gör att transferbudgeten är ytterst begränsad.
Owen Coyle lyckades säkra lån av Gaël Kakuta från Chelsea och Dedryck Boyata från Manchester City. Dessa lirare har inte blivit lika lyckosamma som senaste årens succélån av Jack Wilshere, Vladimir Weiss och Daniel Sturridge.
Efter segern med 4-0 i premiären borta mot ett för tillfället kaotiskt Queens Park Rangers har laget kollapsat. På 15 matcher har laget noterat 13 förluster.
Målvakten Jussi Jaaskelainen, som räddat laget så många gånger genom åren, agerar mänskligt. Försvaret läcker. Mittfältet kan vara ligans sämsta med rådande skadeläge. Inte ens lagets symbolspelare, anfallaren Kevin Davies, är sig lik. Davies har gjort tre ligamål på 33 matcher under 2011.
När Owen Coyle kom till klubben gjorde han ett försök att göra laget mer attraktivt. Så länge Stuart Holden var hel gick det ganska bra. Efter att hans skada har det varit katastrof.
Går Boltons ras att förklara genom Holdens frånvaro? Nej, inte helt och hållet. Men den är förmodligen den främsta orsaken.
Mittfältaren var lagets i särklass bästa spelare. När det gjordes en omröstning vid årsskiftet i fjol röstade Premier League-fansen fram honom till höstens spelare. I hela ligan.
Owen Coyle hade förhoppningar om att ha sin stjärna tillbaka till början av september.
Amerikanen gjorde comeback den 20 september mot Aston Villa i Ligacupen. Bolton vann med 2-0. Holden sades vara aktuell för inhopp i nästa match. I stället fick han ett bakslag, tvingades lägga sig på operationsbordet igen. Nu är diagnosen att han blir borta till mars.
Owen Coyles lag har haft en enorm motvind de senaste nio månaderna. Det är väldigt lite som talar för att trenden ska vända. Ändå har managern klarat sig undan från den värsta kritiken.
I kväll kommer han att stå i tränarrutan bredvid en herre som vet hur det känns att vara i skottgluggen.
Steve Kean har varit ifrågasatt ända sedan han ersatte sparkade Sam Allardyce. Ingenting - absolut ingenting - av det han gjort hittills har fått mig att ändra min uppfattning om att han inte är kvalificerad nog för uppdraget. För mig är han fortfarande konplockaren som fick jobbet tack vare att de inkompetenta ägarna från Venky's anlitat en agentfirma som rådgivare, en agentfirma som företräder Steve Kean.
Supportrarna har krävt skottens avgång i flera månader. I dagarna gick lokaltidningen The Lancashire Telegraph ut med samma krav. Det anses vara droppen som till och med kan få Venky's att ta sitt förnuft tillfånga.
Där ligger skillnaden.
Owen Coyle har inte fans som kräver hans huvud på ett fat. Främst för att han har en stark tränar-cv i ryggen. 45-åringen från Paisley förde upp lilla Burnley till Premier League 2009 - ett mirakel. Han förde laget till en mittenplacering under hösten 2009 innan han tog över ett Bolton i kris. Han lyfte "Trotters" till en 14:e plats och förädlade spelare som Jack Wilshere.
Owen Coyle sågs som den nya stjärnan på den skotska tränarhimlen. Vissa gick så långt som att jämföra honom med Alex Ferguson.
Coyle har inte heller gjort några pr-mässiga självmål. Medan Steve Kean kör sitt Bagdad-Bob-snack och fortfarande pratar om att sluta bland de tio första i ligan har Owen Coyle sagt det som fansen vill höra.
Efter förlusten mot Fulham senast sa han:
- Verkligheten är att vi slåss för överlevnad och vi måste ta ansvar. Så är läget. Kommande period kommer vi att kunna urskilja pojkar från män. Varje ligamatch är viktig men tisdag är det ännu mer eftersom Blackburn är under strecket som vi och folk kommer kalla det en sexpoängsmatch, vilket det är. Det är en sexpoängsmatch och vi måste vinna den.
Coyle får förmodligen inte sparken direkt vid en eventuell förlust. Men om Bolton förlorar lever tränaren på övertid. Han har inte döljt sina känslor av att se laget sladda i tabellen:
- Det här dödar mig inombords. Som manager måste du acceptera att du har totalt ansvar. Jag gör det, jag vill göra det och jag är öppen med det. Jag blir bedömd på resultat.
Det blir han. Precis som alla andra tränare.
I kväll kommer Owen Coyle och Steve Kean att bedömas hårdare än vanligt.
______________________________________________________
Mail: kkarlsson(at)eurosport.com Twitter: Kalle__Karlsson
You are logged in as administrator