• Triumfen ett test för ...

  Föregående

• Så vann Liverpool slag...

  Nästa

Dokument: Sagan om Premier Leagues nya superstjärna

Han började spela fotboll med apelsiner och potatisar på Gran Canaria.
Han ratades i Real Madrid för att han var för liten.
Han sägs vara en blandning mellan trollkarl och vessla.
Framför allt är han höstens spelare i Premier League.
David Silva håller på att erövra England - trots att han inte är ordinarie i sitt landslag.
- Han är på samma nivå som Xavi och Iniesta, säger Manchester City-tränaren Roberto Mancini.
Här är den långa historien om hur den lille liraren övervann kusinens bortgång, de tuffa åren i Valencia och övergången till England.

Epitetet som ligans bästa spelare är brukar vara den mest omdebatterade frågorna på pubarna i England. En säger si, en säger så, en annan säger något helt annat.
Den här hösten verkar dock de allra flesta vara rörande överens.
David Silva är bäst i Premier League.
Om det inte var ett faktum förr blev det tydligt den 23 oktober på Old Trafford. Hans Manchester City hade vunnit med 6-1 mot Manchester United på Old Trafford. Siffrorna är för anmärkningsvärda för att gömmas undan i skuggan av en individuell insats, men det här blev dagen då David Silva slog igenom som världsstjärna för den breda publiken.
Hans insats innehöll så mycket. Förspelet till 1-0, passningen som föranledde utvisningen på Jonny Evans, det kyliga 5-1-målet. Men det fanns ett moment som stack ut: Genomskäraren till Edin Dzekos 6-1-mål. Mottagningen på volley, den väl avvägda, lätt skurna, volleypassningen mellan försvararna. Det var för att använda ett engelskt uttryck, the stuff of dreams.
Så har det i princip sett ut sedan ligan startade i augusti. Vecka efter vecka har David Silva levererat insatser som får oss att sitta med ett leende på läpparna. Han är en av det fåtal spelare som uppskattas av nästintill alla supportrar, oavsett klubbtillhörighet.
- Jag är i mitt livs form, sa han i en intervju häromveckan.
Det var inte kaxigt, snarare blygsamt.

Hyllningarna sköter andra så bra ändå. Lagkamraten Joe Hart säger att Silva är en blandning mellan trollkarl och vessla ("men mest vessla"), City-legendaren Rodney Marsh tippar att han slutar som klubbens största spelare genom tiderna. Roberto Mancini, en manager som sällan använder överord om enskilda spelare, öser superlativ över sin spanjor.
- Om han gått till Barcelona för två år sedan hade alla sagt att han varit en av världens bästa - och han är en av världens bästa. Han skiljer sig från Leo Messi och Cristiano Ronaldo eftersom de är strikers som gör mycket mål. Jag tycker att han mer liknar Xavi och Andrés Iniesta.
David Silva menar att acklimatisering är förklaringen bakom succén.
- Jag är samma person som förra året men jag har mognat. Jag kan Citys spelstil bättre och har anpassat mig till alla delar av mitt nya liv här. Min engelska är bättre och det hjälper när man ska kommunicera med lagkamraterna. I början kände jag stor osäkerhet över det, säger han.
Inte för att han snackar mycket. David Silva är förmodligen den världsstjärna i dag som håller allra lägst profil på planen. Han skriker inte på lagkamrater, han gestikulerar inte ens när han inte får passningar. Han är inget "captain material", snarare en tystlåten superstjärna.
- I början pratade jag bara med de latinska spelarna och Yaya Touré, som pratar spanska, men nu umgås jag med alla.
David Silva var bra redan under debutsäsongen - sensationellt bra med tanke på att många utländska spelare behöver en startsträcka i engelsk fotboll - men i år är det som om han tagit det där sista klivet upp bland de riktigt stora. Efter elva omgångar har han noterats fyra mål och elva assist.
Ändå visar den statistiken bara en bråkdel av hans betydelse för Manchester City. Den visar inte hur han flyter han fram och praktiserar den moderna pass-and-move-fotbollen till fulländning, hur han får det svåra att se så enkelt ut, eller det faktum att David Moyes valde att punktmarkera honom när Everton gästade Etihad Stadium. Moyes berättade efteråt att han aldrig beordrat man-man-markerkering av någon spelare i sin tränarkarriär.
Kanske bottnar spanjorens storhet i en specifik statistik från Opta: Med David Silva på planen skapar Manchester City 33 procent fler chanser från "open play".
Den som sett 25-åringen spela i höst är inte ens förvånad över en sådan anmärkningsvärd siffra. Det är, helt enkelt, David Silva som får saker att hända.

Historien om David Silva börjar på Gran Canaria, i den lilla fiskeorten Arguineguín. Det var här han föddes, David Josué Jimenez Silva. Pappa Fernando arbetade som polis och var deltidsproffs i lokala fotbollsklubben Santa Agueda. Mamma Eva, med japanskt påbrå, var hemmafru. Lille David följde ofta faderns matcher från sidan. Farmor Antonia Montesdeoca berättar i en intervju med lokaltidningen La Provincia att barnbarnet tidigt fastnade för fotbollen:
- Han spelade med potatisar och apelsiner framför huset när han var fyra-fem. Ibland fick jag köra i väg dem. Han och hans kusin gjorde mig galen med fotboll, fotboll, fotboll.
Den äldre kusinen, Ranzel, avslöjar i samma artikel:
- Jag är ett år äldre men när han spelade med oss var han bättre än alla även de som var äldre. Han var bättre trots att han inte hade fysiken. Han älskade verkligen fotboll.
David Silva började som målvakt i pojklaget, men när han fann sin plats på kanten i San Fernando gick utvecklingen snabbt. Han upptäcktes av talangscouten Miranda som övertalade familjen om att resa till huvudstaden och provträna med Real Madrid. Men trots att Vicente Del Bosque (dåvarande Real Madrid-tränaren) tog sig tid att komma ner och titta på 14-åringen valde klubben att inte signa honom. "För liten", motiverade Real Madrid. Ett besked som kunde ha knäckt en talang i en ålder då pojkar ska bli män. David Silva var besviken, men fast besluten om att ta revansch.
I stället för Real Madrid blev det Valencia som värvade honom några månader senare. Där kom nästa problem: Hemlängtan. Van med att ha familjen och släktingar nära till hands blev omställningen för stor. Hans farmor berättar:
- Davids första år var tuffa. Han försökte verka stark, men en farmor är inte lätt att övertyga. När han ringde mig kände jag att han var ledsen. Många gånger ringde han mig klockan åtta på morgonen och jag sa till honom "Du har det inte bra", men han sa aldrig något om det.
Lösningen blev att mamma Eva och lillasystern Natalia flyttade till Valencia. Senare anslöt lillebror Nano och pappa Fernando, som fick jobb som säkerhetsvakt på Mestalla.
David Silva förklarar om de tuffa åren i Valencia:
- Det var jobbigt att lämna hemmet så tidigt och förlora vänner, familjen och tryggheten där hemma. Jag lämnade allt för fotbollen och visste att jag var tvungen att satsa. I dag har jag nått hit och känner att det gått bra.



Efter utlåningar till Eibar och Celta Vigo debuterade han i högstaligan för Valencia 2006. Sedan gick det fort. Mitt första minne av David Silva är hans drömmål på Stamford Bridge i april 2007. Kort därefter stämplades han och David Villa som klubbens framtid. Varje transferfönster ryktades de vara på väg till någon storklubb, varje gång blev de kvar. Presidenten, den smått galne Manuel Llorente, sa att Villa kunde gå, men att han hellre skulle gå runt med en insamlingsbössa på Mestalla än att sälja Silva. Sommaren 2010, mitt under VM, blev flytten av. Men det blev varken Barcelona eller Real Madrid utan storsatsande Manchester City.
- Varför jag lämnade Valencia? Klubben behövde pengarna. Jag var lycklig där och ville inte flytta, men situationen framkallade det. Det var kaos. Vid ett tillfälle fick vi inte ens lön. Bygget av arenan stoppades. De var tvungna att sälja.
Chelsea försökte värva honom, men även om Champions League-spel var en morot föll valet på City. Roberto Mancini ringde honom vid flera tillfällen under VM i Sydafrika.
- City visade störst intresse. Han hade inte svårt att sälja in klubben men det var positivt. Jag visste att de inte var topp tre i England. Jag visste att de inte vunnit en titel på många, många år. Men jag fick höra planerna för framtiden och vilka spelare de ville värva.
När han stegade in i omklädningsrummet gjorde han det med en guldmedalj från Sydafrika i ryggsäcken. Där möttes han av en affisch från VM-finalen. Men den visade inte spanska spelare med bucklan. Nej, bilden visade City-spelaren Nigel De Jongs karatetackling på Xabi Alonso.
Det kunde ha fått avskräckande effekt om vad som väntade honom; den tuffa, engelska fotbollen. Men Silva var aldrig orolig.
- Det finns spelare som kan spela tufft i Spanien också. Det är inget som oroar mig, sa han inför debuten i England.
I dag är det snarare försvararna som är vettskrämda över att ställas mot magikern från Gran Canaria.
- Jag trivs med utmaningarna här. Hemma är det Barcelona och Real Madrid i toppen och resten som jagar, medan det är mer konkurrens här. En bortamatch mot Stoke är ett test eftersom de spelar annorlunda mot alla andra lag. Den andra aspekten är att lagen är så bra organiserade och svåra att bryta ned. Allt går snabbare i England och det är därför Premier League är den tuffaste i världen.
David Silva är dessutom inte så bräcklig som man kan tro. Förre förbundskaptenen Luis Aragonés sa att mittfältaren hade "the biggest balls" i spanska landslaget.

Kanske kommer hårdheten från det tragiska ödet som drabbade hans kusin. Cynthia Vega Jimenez dog i cancer bara tre år gammal. Händelsen påverkade 15-årig David Silva djupt.
- Han har hennes namn på fotbollsskorna och tänker alltid på henne när han gör mål, berättar pappa Fernando.
Ni har kanske noterat målgesten där Silva kysser ena handen och pekar mot himlen. Gesten är riktad till Cynthia. I resväskan på bortamatcherna finns alltid t-shirten med hennes foto på. Idag är han gudfar till Cynthias lillasyster, Johana.
David Silva har behållit fötterna stadigt på jorden. I en klubb med egensinniga spelare som Mario Balotelli och Carlos Tévez är han en tacksam motvikt. Silva åker inte runt i flashiga bilar, han hänger inte på inneklubbarna i Manchester. I stället föredrar han lugnet och spenderar fritiden med att stadsvandra med familjen som flyttat med till Manchester.
- Han har pengar att vara oberoende men han älskar sin familj som lagar salladen och riset som han gillar, avslöjar farmor Antonia.
Han kör en Audi och erkänner att han blir nervös av att tala inför människor. Hans flickvän kommer från Arguineguín, de har känt varandra sedan de var små. Hon uppfyller inte sinnebilden av en WAG utan valde att flytta till Madrid för att studera.
- Jag bor i förorten. Mitt liv är väldigt stillsamt. Det svåraste att anpassa sig till har varit kylan, allt annat fungerar bra.
Familjen Silva har kvar hjärtat i Arguineguín. Fernando, som var lokalpolitiker, har med hjälp av donationer från David hjälpt till att bygga upp en sportanläggning. När David Silva besöker hemorten spelar han ofta fotboll på planen där han tog sina första stapplande fotbollssteg.

David Silvas succé i Premier League är tydligt exempel på hur ligan utvecklats. Om någon hade sagt för tjugo år sedan att en tanig, 170 centimeter kort, spanjor skulle dominera hade engelsmännen förmodligen fnyst. Men 2011 är Silvas sort på väg att bli den nya prototypen för en offensiv mittfältare. Luka Modric, Juan Mata och Tom Cleverley är andra minilirare som tagit engelsk fotboll till en ny nivå. De är små, tekniska, kvicka och stöpta i det där La Masia-formatet som gett Barcelona tre Champions League-titlar på de fem senaste åren.
- Han är kanske vara 1,50 men han har en talang att dö för, har Liverpoolmålvakten Pepe Reina sagt om Silva.
David Silva står just nu på kungatronen på öarna. Men han är långt ifrån nöjd. Han är fortfarande inte ordinarie i spanska landslaget. När Spanien spelade hem VM förra sommaren spelade han bara sporadiskt. Mot England i lördags testades han i en ny roll, Messi-rollen, som "falsk nia". Det blev ingen succé och ska han ta en plats på mittfältet måste han peta några av världens bästa spelare.
- Roberto Mancini vill jag att förbättrar mina insatser ännu mer och det är min utmaning. Jag är en vinnare. Jag drömmer om att vinna Premier League, säger han.
Det nya, offensiva Manchester City är onekligen på rätt väg. De leder ligan med fem poäng och öser in mål på ett sätt som vi aldrig sett tidigare.
- Med truppen vi har är ligatiteln ett realistiskt mål. Vår 6-1-vinst mot Manchester United visade att vi ska tro på oss själva.
David Silva trivs i Roberto Mancinis possession-orienterade spel.
- I somras lovade Mancini är mer offensivt spelsystem och han har uppfyllt det. Vi skapar mer chanser tack vare den strategin.
Vi som har koll på statistiken vet också att det till stor del förklaras av en viss David Silva.

Källor: La Provincia, Daily Mail, The Guardian, Manchester Evening News, Wikipedia

______________________________________________________
Mail: kkarlsson(at)eurosport.com  Twitter: Kalle__Karlsson