• Svennis jackpot - så m...

  Föregående

• Talangerna som visade ...

  Nästa

Dokument: Så blev dopingfallet en av Europas fyndvärvningar

Han har ansetts vara ett underbarn och debuterade i högstaligan i Mexiko som 17-åring.
Han är ett stort affischnamn i Centralamerika och har 240 000 följare på Twitter.
Han har studerat på universitet - för att slippa bli sysslolös efter karriären.
Han var på väg att skriva på för en storklubb i somras - tills ett positivt dopingtest kom i vägen.
I stället halverade han lönen för att flytta till lilla Ajaccio på Korsika - där intresset för nyförvärvet fått hemsidan att krascha.
Här är historien om hur supermålvakten Guillermo Ochoa, 26, blev ett av säsongens fynd i Europa.

Javier Pastores flytt till Paris Saint-Germain var den stora händelsen i fransk fotboll i somras. Det var ett storköp av en nyrik klubb som vill erövra Europa.
Men även om den värvningen var en bomb gjordes det faktiskt en ännu mer överraskande affär av en fattig klubb som kämpar för nytt kontrakt i Ligue 1.
Det är en övergång som lyft en hel ö, som fått officiella hemsidan att krascha - och som ändå var gratis.
Sedan Guillermo Ochoa skrev på för Ajaccio i somras har klubben upplevt ett uppsving som aldrig förr.
Innan den 29 juni hade Ajaccio i genomsnitt 8 000 besökare per dag. Sedan den dagen är siffran över 30 000. Många klick kommer från Mexiko och USA, från Guadalajara och Los Angeles.
- Folk förstod inte vilket ståhej det skulle bli kring "Memos" ankomst, säger klubbens vd Alexandre Audry. Vi funderar nu hur på bästa sätt ska kunna nå den mexikanska marknaden.
Det där är frågor som Ajaccio aldrig behövt fundera på (en direkt åtgärd var att lansera hemsidan på spanska). Men så har de inte heller haft en spelare som Guillermo Ochoa. 26-åringen från Club América är mer än en fotbollsspelare. Han är ett varumärke. Bakom Javier Hernández är han Mexikos landsidol, på gränsen till landssymbol. Innan "Chicharitos" genombrott hade han prytt omslaget på Fifa 2008 och 2009 i Sydamerika tillsammans med Ronaldinho och Maurice Edu. På sociala nätverkssidan Twitter har han närmare 240 000 följare.
- Messi säljer sex miljoner tröjor per år. Ochoa är inte på den nivån, men i relativa termer har hans inflytande varit enormt, säger Ajaccios president Alain Orsoni.
Han njuter. Han vet att klubben gjort ett av sommarens fynd.
Hur gick det till? När Mexikanska tv-kanalen TDN skickade över en reporter för att ta reda på hur de kunnat locka en av landslagets stjärnor återvände denne utan att vara ett dugg klokare.
- Ajaccio är mindre än jag kunnat föreställa mig och håller lägre standard än de flesta lagen i vår liga, sa han.

Egentligen skulle den här övergången aldrig ha varit möjlig.
Guillermo Ochoa har i flera år burit stämpeln som "den bästa målvakten i världen utanför Europa". Han blev ordinarie i landslaget som 22-åring, var nominerad till Ballon d'Or 2007 och efter förra säsongen kunde han välja och vraka bland erbjudandena.
Paris SG var intresserat, liksom flera Premier League-klubbar. För ett år sedan var det snack om Milan.
- Jag hade kontakt med PSG, Olympiakos, två spanska klubbar och några i Turkiet och Grekland, säger Guillermo Ochoa till L'Equipe.
Allt förändrades i juni under Gold Cup. Det var då det avslöjades att fem mexikanska spelare, däribland Ochoa, testats positivt för det förbjudna preparatet clenbuterol. Spelarna försvarade sig med att de fått i sig clenbuterol från kyckling och kött de åt dagarna före testet på träningslägret i maj. Samma förklaring användes av cyklisten Alberto Contador då han testades positivt vid Tour de France förra året.
Ochoa, som riskerade två års avstängning, friades senare av Mexikanska fotbollförbundet, men eftersom internationella dopingkommittén (Wada) överklagade till Idrottsdomstolen (Cas) backade intressenterna ur.
- Efter dopingincidenten drog sig alla lag ur förhandlingarna. De visste inte när ett beslut skulle tas, säger Guillermo Ochoa.
En nykomling i Ligue 1 var beredd att ta risken.
- Ajaccio var den enda klubben som stod bakom mig och kom med ett bud och då säsongen skulle starta ville jag inte vänta så jag sa "ja".
För ett par veckor sedan drogs överklagan tillbaka och Ochoa är nu helt friad från misstankar.
För Ajaccio var det beskedet rena jackpotten. De köpte en spelare med enorm potential både sportsligt och marknadsmässigt, men med ett avstängningshot. Nu är hotet undanröjt och Ajaccio kan håva in synergieffekterna.
- När du tittar på hans cv... det är imponerande med tanke på hans ålder. Det finns en anledning till alla landskamper. Han är otroligt duktig och det kommer han att visa, sa tränaren Olivier Pantaloni.

Ajaccio var ingen drömdestination för en spelare som kopplats samman med Arsenal, Manchester United, Barcelona och Milan. Men det var en lösning som passade alla inblandade parter. Club América, laget som Ochoa tillhört sedan han var tolv år, ägs av mediajätten Televisa. Företaget har tv-rättigheterna till att visa Ligue 1 i Sydamerika, vilket gjorde att de hade ett direkt intresse av att släppa en stjärna till Frankrike för att öka marknadsvärdet för ligan. I efterhand har det framkommit att de står för en viss del av lönen.
Ajaccio fick dels en klassmålvakt som kunde ersätta veteranen Thierry Debés, dels en superstjärna som gett klubben uppmärksamhet långt utanför Korsikas gränser. Även Ochoa ser fördelar med att gå till en mindre klubb:
- Jag ignorerade inte det faktum att jag gick till en nykomling som har som mål att rädda kontraktet. Jag sa till själv att det skulle bli enklare att synas här.
Ajaccio är en språngbräda, en passage, till nästa klubb.
- Om jag kom hit var det för att få spela i en stor klubb så fort som möjligt. Jag hoppas att det blir så inom den närmaste framtiden. Ett år, två år... vi får se.
Alain Orsoni ser inget problem med den inställningen. Han är realistisk och inser att klubben har fått en spelare som hör hemma på en högre nivå.
- Vi kan vara trampolinen som han behöver. När "Memo" vill gå kan han göra det.

Inte för att Guillermo Ochoa anser sig vara större än laget, även om det finns kraschade hemsidor som talar för att det är så. Ajaccios målvaktstränare Enrico Pionetti talar om en spelare med båda fötterna på jorden, en spelare som är beredd att jobba hårt.
- Memo är väldigt talangfull men också väldigt professionell.
Ta bara det faktumet att han halverade lönen i Ajaccio, som har den minsta budgeten i Ligue 1.
- Jag tjänar inte så mycket som jag gjorde i Mexiko och jag hade haft ett mer lukrativt kontrakt om jag skrivit på för Paris eller Marseille. Men det hindrar inte mig från att vara lycklig. Jag är stolt över att vara den första mexikanska målvakten som spelat i Europa. Pengar är inte allt. Det kommer att lösa sig senare.
Ekonomin kommer inte att vara något problem om hans form håller i sig. I så fall kommer klubbarna stå i kö. Guillermo Ochoa har varit sensationellt bra i Ajaccio. Bakom ett ytterst begränsat försvar har han storspelat i match efter match. Han kallas redan "den mexikanska väggen". Insatsen mot Lyon (1-1) i andra omgången är en av de bästa målvaktsinsatserna i Europa den här säsongen.
- Ochoa är en ung målvakt som vill upptäcka i Europa. I dag upptäckte Europa honom, sa lagkamraten Ilan efter matchen.
Målvaktskollegan i Lyon, Hugo Lloris, anslöt sig till hyllningskören.
- Han spelade väldigt bra mot oss även om han hade lite tur ibland. Men vi visste att det var en bra målvakt.
Ska Ajaccio överhuvudtaget ha en chans att överleva i Ligue 1 måste Ochoa fortsätta storspela. Efter elva omgångar ligger de sist i tabellen, de har redan släppt in 22 mål. Utan Ochoa hade det varit många fler. Han har redan fått göra 54 räddningar.
Men så är det också ett lag med ett ytterst modest spelarmaterial. Bortsett från lille, tekniske mittfältaren Frederic Sammaritano finns det ingen som helst stjärnglans över truppen. Det här är ett gäng som för nästan exakt ett år sedan låg på 15:e plats i Ligue 2. Senare samma månad fick de uppleva ett trauma när vice-presidenten Antoine Nivaggioni mördades. Orutinerade tränaren, 44-årige Olivier Pantaloni, lyckades samla styrkorna och fixa uppflyttning trots att Ajaccio hade den fjärde lägsta budgeten i andradivisionen.

Tom Williams, engelsk journalist baserad i Frankrike för att bevaka Ligue 1 för AFP, är en av dem som på nära håll fått se Ochoas succé. Williams säger till eurosport.se:
- Hans insatser hittills har varit excellenta. Jag har blivit mest imponerad av hans atletiska förmåga och hans snabba reaktioner. Jag skulle inte säga att han är bäst i Ligue 1 ännu. Trots alla iögonfallande räddningar håller jag Hugo Lloris (Lyon), Steve Mandanda (Marseille) och Michael Landreau (Lille) över honom när det gäller jämnhet. Ajaccio är det enda laget i ligan som inte har hållit nollan ännu.
Vad betyder det för en liten klubb som Ajaccio att få in en sådan här "big name"-player?
- Det var en enorm kupp för dem. De visste att de bara kunde värva honom på grund av dopingskandalen. De kommer gärna sälja honom i slutet av säsongen och göra en rejäl vinst. Ochoa är en superstar och det är enormt intresse för honom i Mexiko.
Flytten till exotiska Korsika har var en stor omställning. Guillermo Ochoa har bytt Mexico City med 20 miljoner invånare mot turistparadiset i Medelhavet. I huvudstaden Ajaccio bor endast 65 000. En femtedel av dessa får plats på hemmaarenan Stade François-Coty.
- Det är inget problem. Jag är van vid att leva i en storstad och spela på en större arena men det spelar ingen roll. På plan är det elva mot elva och det är en underbar arena med fin utsikt.
President Orsoni är förvånad över hur snabbt Ochoa har acklimatiserat sig i sin nya miljö.
- Han har funnit sig tillrätta perfekt. Han är en fantastisk kille. Han har redan börjat lära sig franska. Han verkar lycklig, jag tror att han gillar stränderna på Korsika, sa Orsoni i augusti.
Språket är ännu viktigare för en målvakt som måste kommunicera med sin backlinje. Ochoa har valt att helt och hållet avstå en tolk på träningarna.
- Behovet gör att du lär dig snabbare. Jag pratar med dem på spanska och ingen förstår mig. Jag lär mig genom att lyssna, genom att läsa böcker, internet och lite överallt. Jag kämpar hårt.
Studier är inte främmande för Guillermo Ochoa. Som fotbollsproffs hemma i Mexiko var han en av få som fortsatte till universitet. I en tre år gammal intervju med Fifa berättade han varför.
- Bara en av tio fotbollsspelare studerar. Jag gör det för mig själv, inte för någon annan. Det är för framtiden. En fotbollsspelares karriär är kort och du måste vara förberedd på vad som väntar sedan. Du möter spelare som inte gjort någonting efter att de lade av och så vill jag inte sluta.
I samma intervju avslöjade han bakgrunden till smeknamnet "Memo".
- Alla kallar mig Memo, Memo Ochoa. Mina föräldrar säger bara Guillermo när de är arga.

Mexiko fostrat en rad stormålvakter. Många minns namn som Antonio Carbajal, Jorge Campos och Oswaldo Sanchez. Men Ochoas förebild var dansk.
- Peter Schmeichel, utan tvekan. Han var otrolig. Han har alltid varit den jag vill överträffa. Det roliga är att jag dock blivit raka motsatsen till honom som målvakt.
Ochoa, som började träna med A-laget i Club América som 15-åring, har en excentrisk spelstil. Han varvar tv-räddningar med att fånga inlägg med en hand.
- I Sydamerika boxar målvakterna mer än fångar bollen. Här stannar de mer på linjen och använder fötterna mindre.
Med sitt långa, krulliga hår påminner han om legendaren René Higuita. Mexikanen är omöjlig att inte lägga märke till. Det kommer inte dröja länge innan han ryktena börjar surra om en flytt till en större liga. Det har redan ryktats om intresse från Marseille. Ochoa säger själv att han "gärna stannar i Frankrike". Först ska han ge Ajaccio valuta för sin (lilla) investering.
- Ajaccio har hjälpt mig igenom en tuff tid. Jag kan bara tacka dem för det. Jag är glad att jag kom hit.
På Korsika finns det fler som är tacksamma för det.

Källor: France Football, L'Equipe, Fifa.com, Goal.com, Ligue1.com, Fourfourtwo, Wikipedia

***
Det här handlade inte heller om Premier League men det finns en sajt-teknisk förklaring till att jag lägger vissa längre texter i bloggen (precis som artiklarna om Anzhi och Levante).
...och just i detta nu slängde sig Kenwyne Jones fram och nickade in 1-0 för Stoke.

_______________________________________________________________
Mail: kkarlsson(at)eurosport.com  Twitter: Kalle__Karlsson