• Ett kontrakt är ett ko...

  Föregående

• I England hånler man å...

  Nästa

Petter: Därför ska Blackpool hårdbevakas

Det snackas om största skrällen i Premier Leagues historia, men låt oss ändå nyktert konstatera att:

a) nykomlingar ofta brukar sprattla rätt bra i början och
b) det var sållet Wigan som stod för motståndet, en klubb som förra säsongen fick spö med 1-9 mot Spurs och 0-8 mot Chelsea.

Men visst. Låt oss glädja oss att sagan om Åshöjdens BK fortfarande existerar och att en pytteklubb från en nergången semesterhåla en säsong får dansa med de stora elefanterna. (Brittiska bookmakers gav före ligastarten elva pund tillbaka på tio satsade på att Blackpool FC blir jumbo, vilket måste vara något slags världsrekord i usla odds.) Men framförallt bör vi njuta av att få stifta närmare bekantskap med en herre vid namn Ian Holloway.

Ty fotbollshjältar kan se ut på olika sätt. Några har frisyrgelé och sätter frisparkar från 40 meter i krysset. Andra är små flintskallar med en obesvarad kärlek till det engelska språket. Mest känt är kanske manager Holloways citat efter en vinstmatch mot Chesterfield:

"För att tala som en gentleman: om du har varit ute en kväll och letar efter en ung kvinna och du raggar upp en, vissa veckor ser de bra ut, andra inte. Vår insats i dag var inte den allra vackraste tjejen, men vi fick henne åtminstone med i taxin. Hon var inte den snyggaste vi har tagit hem, men hon var väldigt sympatiskt och väldigt trevlig, så tack så mycket, låt oss dricka kaffe."

Eller när han inför en förstummad reporter hävdade att det klokaste som någonsin skrivits om fotboll var sagan "Kejsarens nya kläder" av H C Andersen.

"Du kan inte bortse från det faktum att vi är djur. Är vi inte? Detta är en soffa. Jag är ett djur. Men vi har utvecklats till att sitta vid elden och tänka. Och för att vara ärlig, när du ser en eld... gör det dig... Du vet, om schimpanser hade gjort det, kanske det istället skulle varit dom som suttit där."

Glasklart?
Knappast.

Ian "Ollie" Holloways hjärna ser inte riktigt ut som andras, speciellt inte den del av den som tillverkar metaforer. Men bakom de ofta bisarra citaten - som i ärlighetens namn ibland också kan vara rätt slagfärdiga, som när han jämförde sig själv med staden Blackpool: "Vi är hemskt lika, vi gör oss båda bäst i mörker" - döljer sig framförallt en stor portion mod. Mod att säga vad han vill. Mod att vägra vara politiskt korrekt. Mod att spela en fotboll som ibland är roligare än klok.

"Jag åker till Old Trafford för att spela offensivt, även om det innebär 20-0 till dem. Spela 4-4-2, gröta ihop det i mitten och leta efter kontringar - är det allt som fotboll handlar om? Jag vill underhålla folk och underhålla mig själv."

Det gör han rätt bra - även när han inte klär ut sig till pingvin som senast när klubben skulle samla in pengar till sjuka barn. Många har skrattat åt att Holloway säger sig vilja spela spanskt, med många tillslag. Men varför inte? Som en annan citatmaskin, salig Brian Clough, brukade säga:

"Om Gud hade velat att vi skulle spela fotboll i skyn, hade han aldrig uppfunnit gräsmattan."

Långa inlägg från kanterna får Stoke & Co syssla med. Under Ian Holloway kommer Blackpool att försöka spela med både stil och hjärta. När han själv lirade i Premier League, i QPR, var han den hängivne lagspelaren som bara missade fem matcher på fyra säsonger. Samma anda har han lyckats pumpa in i sin orangefärgade fattigmansklubb. Blackpool FC må knappast vinna fler matcher på bortaplan med 4-0, men de lär inte heller bli den självskrivna slagpåsen de flesta tippat.

"Ollies" mannar kommer att kämpa tills de dör. Det har alla hans spelare gjort - ända sedan han slog an tonen som manager för blåklädda Bristol Rovers genom att förbjuda röda bilar vid träningsplanen. Lägg därtill att Ian Holloway en gång inledde en anställningsintervju med att skälla ut klubbordföranden och kalla honom "tillknäppt som en ankröv", samt nyligen tog ett sabbatsår från fotbollen för att bygga hönshus (!) i trädgården, och vi inser att hur Blackpool än spelar, finns det starka skäl att hårdbevaka deras matcher.

I alla fall presskonferenserna efteråt.