Scanpixeurosport.se kommenterar Malta-Sverige minut-för-minut, avspark 18.30!
-------------------------------------------------------------
Klockan har tickat upp till den 88:e matchminuten. Sydafrika har precis gjort 1-0 i träningslandskampen mot Sverige. De blågulas förbundskapten Tommy Söderberg kallar till sig en 23-åring landslagsdebutant och låter honom byta av Mattias Jonsson.
Anders Svensson fick två minuter då, den 27 november 1999. Desto fler har det blivit efter debuten för snart tio år sedan. 99 landskamper och 15 mål är facit för mittfältaren.
När han i kväll mot Malta gör sin 100:e landskamp - förutsatt att han får speltid - är det efter en karriär med höga toppar och djupa dalar. För vem har glömt när Sveriges nummer åtta smällde in frisparken mot Argentina i VM 2002? Från 30 meters avstånd skruvades bollen intill målvaktens högra stolpe. Staffan Lindeborg skrek ut till SVT-publiken hur "fullständigt sanslöst" det här var. Svensson tog inte bara hela laget i sin famn - helt plötsligt var Svensson hela Sveriges favorit.
Sverige tog sig vidare från gruppspelet men föll senare mot Senegal i slutspelet - efter att ovan nämnde Svensson prickat stolpen efter att ha genomfört den så för honom signifikativa "helikopterfinten".
Fyra år senare var hjältestatusen kring honom glömd. Och inte bara det. Plötsligt pågick en upphausad kamp om huruvida Svensson eller Kim Källström skulle spela på mittfältspositionen bredvid Tobias Linderoth. Svensson hängdes ut som syndabock och funderade på att sluta med landslagsspel.
Så blev det inte och när han i kväll blir Sveriges sjätte spelare någonsin att passera tresiffrigt antal landskamper gör han det i mittfältspositionen bredvid just nämnde Källström. De hyllades så sent som efter förra matchen mot Ungern för hur de hittat varandra på planen och fått samarbetet att fungera.
Före honom på listan finns endast Thomas Ravelli (143), Roland Nilsson (116), Björn Nordqvist (115), Niclas Alexandersson (109) och Henrik Larsson (105). Frågan är om Svensson nöjer sig med att ligga på sjätte plats - det får framtiden utvisa.
Oskar Pålsson - eurosport.se
