dpaNär Sydafrika misslyckades med att kvalificera sig för 2006 års VM-slutspel lämnade Baxter omedelbart sin roll som förbundskapten. Under sina nästan två år i landet fick dock engelsmannen fin inblick i årets VM-värd, Bafana Bafana.
Baxter ser också anledning till att höja upp Sydafrika som en potentiell överraskning i turneringen.
- De är inte alls så chanslösa som folk säger. Om Nigeria och Ghana har en chans så tycker jag att Sydafrika också har en chans att ta sig vidare från gruppen. Man ska inte underskatta hemmastödet, säger Stuart Baxter till eurosport.se.
- Tidigare har Bafana Bafana varit älskade men också tyngda av jättekrav. Nu har det förändrats på så sätt att alla är medvetna om att de inte kan ha stora krav, och det tror jag betyder jättemycket, fortsätter Baxter.
- Det finns en aning realism som har saknats tidigare. Om Sydafrika skulle möta Brasilien tidigare och man frågade hur det skulle gå, så sa man att man vinner med 4-0 och alla trodde att det var sant. Nu är man bara nöjda och glada över att vara med i VM.
Hur rimligt är det att Sydafrika tar sig vidare från gruppen?
- Kvällens match mot Mexiko kan vara avgörande. Om det blir vinst ikväll så tror jag att de kan plocka tre poäng i nästa match också, av ren glädje. Men blir det förlust ikväll så är risken att luften pyser ur ballongen direkt, menar Baxter som samtidigt inte är säker på att Frankrike tar gruppens förstaplats.
- Jag vet inte riktigt var vi har Frankrike. De har haft konstiga laguppställningar, konstiga uttalanden och en konstig tränare. Det är inte alls givet att de går vidare, tvärtom är gruppen väldigt öppen.
Och om du själv får tippa matchen...
- ...så tror jag att Sydafrika vinner. Med 2-1.
Martin Ahlin - eurosport.se
