AFP
Precis som när lagen möttes i oktober blev det en rafflande och intensiv match. Tottenham gick upp till 2-0 innan Marc Albrighton reducerade för Aston Villa. Trots en intensiv hemmalagsforcering i slutet höll Tottenham tätt och knep tre tunga poäng.
Det var mycket som var "precis som senast lagen möttes": Tottenham vann med 2-1 efter slutminutsdramatik, Albrighton gjorde Birminghamklubbens tröstmål och Rafael van der Vaart dubbelmålade för Tottenham.
I den 24:e minuten gjorde holländaren 1-0 när han avslutade ett skolboksanfall. Luka Modric slog en fenomenal crosspassning över hela planen till den uppspringande högerbacken Alan Hutton. Hutton höll i och serverade van der Vaart i straffområdet som tryckte in ledningsmålet.
Bara några minuter efter målet blev Jermain Defoe utvisad. Den engelske landslagsanfallaren gick in med en hög armbåge i en nickduell mot James Collins och domaren Martin Atkinson var - som så ofta - skoningslös. Direkt rött kort och Tottenham var tvungna att försvara sin ledning med en man mindre - i drygt 60 minuter.
Men det klarade man. Mitt i Aston Villas kvitteringsjakt stack bortalaget upp. Gareth Bale älgade fram - på högerkanten för ovanlighetens skull - och hittade Aaron Lennon i den 67:e minuten. Ytterspringaren Lennon tog emot och serverade van der Vaart som iskallt prickade in sitt andra mål för kvällen.
Luften gick inte ur Aston Villa trots baklängesmålet. Man fortsatte trumma framåt och med tio minuter kvar kom reduceringen när Marc Albrightons vänsterkantsinlägg missade alla skallar i straffområdet och gick in bakom Tottenhammålvakten Gomes.
Närmre än så kom inte Villa. Trots hårt tryck de sista minuterna höll Tottenham undan och avancerar, i och med trepoängaren, till sjätte plats i tabellen, en poäng bakom Chelsea på fjärde plats. För Gerard Houilliers Aston Villa är det mesta fortfarande becksvart, laget ligger kvar på femtonde plats.
Jens Dahlkvist - eurosport.se
