PL-guiden: "Ewood Park är Blackburns fort"

Fakta:

Arena: Ewood Park (31 367)
Ägare: Jack Walkers stiftelse
Smeknamn: Rovers, Blues and Whites, The Riversiders
Ligaplaceringar (de fem senaste säsongerna):
10, 15, 7, 10, 6
Lagkapten: Christopher Samba
Bäste målskytt i ligan (2009-2010):
David Dunn (mittfältare), 9.
Noterbara nyförvärv/spelarförluster:
In: Mame Biram Diouf, anfallare (lån från Manchester United)
Ut: Yldiray Bastürk, mittfältare (kontraktslös), Steve Reid, mittfältare (West Bromwich)
Trolig startuppställning säsongen 2010-2011: Robinson - Salgado, Nelsen, Samba, Olsson - Emerton, Dunn, N’Zonzi, Gamst Pedersen - Roberts, E. Diouf

Klubben: 6 av 10

Blackburn Rovers har dryga 30 miljoner pund (cirka 340 miljoner kronor) i skulder men trots att flera potentiella köpare visat sitt intresse och en eventuell försäljning sägs vara på gång så ägs klubben fortfarande av den bortgångne ordföranden Jack Walkers stiftelse.

Rovers, som vunnit FA-cupen sex gånger genom historien, snuvade Manchester United på guldet säsongen 1994-1995 och är faktiskt den enda klubb utöver Arsenal, Chelsea och just United som vunnit Premier League sedan starten säsongen 1992-1993.

På senare år har dock framgångarna uteblivit och klubben, som under Jack Walker var ett lag att räkna med, har till och med varit ner och vänt i the Championship.

Förra säsongens tiondeplats var en stor överraskning och det återstår att se om managern Sam Allardyce kan bygga vidare på den framgången. Transferkassan gapar tom och det den enda nyförvärvet till den här säsongen är lånet av anfallaren Mame Biram Diouf från Manchester United.

Under lagets försäsongsturné i Australien spelade Rovers sex matcher. Laget vann lika många som man förlorade, nämligen tre.

Manager: 7 av 10

Den tuggummituggande Sam Allardyce gjorde succé i Bolton men floppade rejält i Newcastle. Resan bar sedan till Blackburn och skotten, som fungerar bäst i mindre klubbar där han kan styra och ställa bäst han vill, är enligt svensken Martin Olsson en manager av den klassiska brittiska skolan.

Till en början satsade Allardyce nästan uteslutande på klubbens äldre garde och det med rätt för resultaten kom så småningom.

Målvakt: 7 av 10

En bättre målvakt än Paul Robinson kan en klubb som Blackburn knappast få och inte sedan Tim Flowers har Rovers haft en sådan kvalitativ förstemålvakt. Robinson slog igenom stort i Leeds, flyttade till ett svajigt Tottenham, gjorde bort sig landslagströjan mot Kroatien i EM-kvalet 2008 och hamnade till slut på Ewood Park. Det kan klubbens fans skatta sig lyckliga över…

Robinson tackade dessutom nyligen nej till det engelska landslaget och kommer i framtiden att enbart fokusera på klubblaget. Walesaren James Brown är precis som den förra säsongen nummer två bakom Robinson.

Försvar: 7 av 10

Lagkaptenen Christopher Samba var en av den förra säsongens stora överraskningar. Den väldige mittbacken användes till och med i anfallet när målen uteblev och hittade rätt fyra gånger i ligan.

Nickstarke Ryan Nelsen, som representerade Nya Zeeland i VM, är given som andre mittback och bakom finns kompetente fransmannen Gael Givet, georgiern Zurab Khizanishvili (som spenderade större delen av den förra säsongen på lån) och lovande Phil Jones - som är ett stort framtidslöfte.

Den danske landslagsmannen Lars Jacobsen, Brett Emerton eller spanske veteranen Michael Salgado flankerar firma Samba och Nelsen till höger medan antingen Givet eller Martin Olsson tar hand om vänsterkanten. Rovers försvar är i skrivande stund lagets starkaste lagdel.

Mittfält: 7 av 10

Ungen Steven N’Zonzi värvades från franske Amiens och få kände nog till mittfältaren innan han drog på sig Blackburntröjan för första gången. Men 21-åringen svarade för en strålande debutsäsong och årets spelare i Blackburn och bildar tillsammans med Keith Andrews ett starkt innermittfält.

Skadeförföljde David Dunn, med nio mål i ligaspelet, svarade även han för en kanonsäsong och det pratades länge om att den före detta Birminghammittfältaren var en man för det engelska landslaget. Dunn kan spela både som släpande anfallare, central mittfältare och högerytter och det är troligt att Allardyce kommer att flytta runt på honom beroende på vilket spelsystem skotten väljer.

Norrmannen Morten Gamst Pedersen har efter ett antal starka säsonger avstannat något men är fortfarande en av ligans bästa vänsterbreddare med en mycket känslig vänsterfot.

Anfall: 6 av 10

I skadedrabbade Nikola Kalinic har klubben “den kroatiska fotbollens framtid”, enligt förbundskaptenen Slaven Bilic, och den unge anfallaren gjorde sammanlagt nio mål under sin debutsäsong i Rovers.

Utöver Kalinic förfogar Allardyce över El-Hadji Doiuf och Jason Roberts i ett på pappret föga skräckinjagande anfall. Diouf, som har noterat fyra mål på 40 matcher ligamatcher för klubben sedan flytten från Sunderland, har aldrig varit en målskytt av rang och Roberts har aldrig gjort fler än sju mål i ligaspelet under sina tre säsonger i klubben.

Lånet av Mame Biram Diouf från Manchester United var nödvändigt och i senegalesen, som hämtades av United från norska Molde, har Rovers en anfallare som är god för cirka tio ligamål.

Totalt: 40 av 60

Plus: Blackburns försvar är ramstarkt och laget var under 2009-2010 extremt svårslaget på Ewood Park.
Minus: Lånet av Diouf lovar gott men lyckas inte den unge anfallaren prestera så kommer laget att få det tufft med målfabrikationen.

eurosport.se:s tips: 15

Patrik Backström - eurosport.se