THE SACK: Spurs flåsar City och Mancini i nacken

Roberto Mancinis framtid i Manchester City avgörs de kommande veckorna. Med ärkerivalen Manchester United som motståndare i FA-cupens semifinal och med Tottenham flåsandes i nacken kan klubben mycket väl sluta säsongen utan både trofé och Champions League-spel.

Reuters

1. (2) Steve Kean, Blackburn:
När det behövdes som mest började Blackburn och managern Steve Kean att plocka poäng. Tre raka pinnar har det blivit och Rovers är fortfarande på rätt sida om nedflyttningsstrecket. Klubbens ägare, indiska Venkys Anuradha Desai, uppges dock vara långt ifrån nöjd med skotten, som mycket väl kan ersättas inför nästa säsong. Just nu känns det inte som om 43-åringen kommer stanna kontraktstiden ut.

THE SACK - Fotboll - Premier League 2. (1) Carlo Ancelotti, Chelsea:
Efter fjolårets succésäsong kommer Chelsea med största sannolikhet att sluta säsongen utan titlar och Carlo Ancelottis val att bänka den formstarke anfallaren Didier Drogba i kvartsfinalen i Champions League kan komma att få ödesdigra konsekvenser för italienaren. Kanske följde han enbart order från mannen uppifrån, ägaren Roman Abramovitj, men om så inte var fallet så bär Ancelotti ensam till stor del skulden för Londonklubbens uttåg. Att vinna Champions League var Ancelottis uppgift och Abramovitj dröm, en dröm som nu har krossats. Någon måste ställas till svars och denne någon är sannolikt Ancelotti.

3. (-) Roberto Mancini, Manchester City:
City åkte på en brakförlust borta mot Liverpool (0-3) och Mancinis fortsättning i klubben avgörs de kommande veckorna. Tottenham flåsar ligafyran City i nacken i ligaspelet och på lördag avgörs semifinalen i FA-cupen mot ärkerivalen Manchester United. Vill det sig väl vinner City cupen och slutar på minst fjärde plats i Premier League. Vill det sig illa slutar City utan "silverware", missar Champions League och Mancini får sparken. Italienaren erkände själv att han har gjort misstag och kanske har han gjort ett för mycket...

4. (3) Gérard Houllier, Aston Villa:
Villa och Houllier tog en blytung seger hemma mot ett kraftigt försvagat Newcastle (1-0) i den senaste omgången. Uddamålsvinsten innebär att Birminghamklubben sannolikt kommer att säkra ett nytt kontrakt och det är en förutsättning för att fransmannen ska få stanna kvar i klubben. Envisa rykten gör gällande att Houllier är på väg bort medan andra menar att ägaren Randy Lerner kommer att ge den före detta Liverpoolmanagern den tid han behöver för att bygga upp ett slagkraftigt lag. Vad som kommer att hända kan bara framtiden utvisa...

THE SACK - Fotboll - Premier League 5. (5) Steve Bruce, Sunderland:
Tre raka förluster har det blivit för Steve Bruce och hans formsvaga Sunderland. Med sex poäng ner till West Ham på 18:e plats så är inte hotet om nedflyttning allt för överhängande, men tar man en titt på Sunderlands startelva så förstår man att detta inte på långa vägar är tillräckligt. I de sista omgångarna ställs dock "The Black Cats" mot samtliga tre bottenlag (Wigan, West Ham och Wolverhampton) och med detta i beaktande så torde Sunderland spela Premier League-fotboll även nästa säsong.

Inte ens nära (sir Alex Ferguson):
Manchester United har goda möjligheter att upprepa bedriften från säsongen 1998-1999, nämligen att bärga trippeln (FA-cupen, Premier League och Champions League). Den gamle räven sir Alex vet precis hur han ska matcha sitt lag och när han genom offentliga utspel ska plocka bort fokus från laget. Ingen spelar det psykologiska spelet sä väl som den 69-årige skotten, som fortfarande är i en klass för sig.