THE SACK: Mick McCarthy borde veta bättre

1. (4) Mick McCarthy, Wolverhampton

"Wolves” spelade mycket bra under den första halvtimmen i hemmamötet med Arsenal (1-4) men utan att förvalta övertaget. Nykomlingar med ett begränsat spelarmaterial måste spela smart (läs Stoke och Tony Pulis) och det gör inte McCarthys lag. Att ordna ett nytt kontrakt med naivt finspel kommer inte att gå och den meriterade irländaren borde veta bättre.

2. (1) Rafael Benitéz, Liverpool

Trots favören av hemmaplan och trots lagkaptenen/ikonen Steven Gerrard tillbaka i spel lyckades inte Liverpool slå Sebastian Larssons Birmingham på hemmaplan (2-2).

Goda råd är dyra för Benitéz som verkar ha insett misstaget i att bara ha en anfallare av toppklass (Fernando Torres). Både Roman Pavluychenko (Tottenham) och Carlton Cole (West Ham) ryktas vara på ingång i det kommande transferfönstret men frågan är om Benitéz fortfarande har sitt jobb kvar i januari? Tveksamt.

3. (-) Gianfranco Zola, West Ham

Förlusten hemma mot Everton (1-2) innebar att Londonklubben återigen får se sig på fel sida av nedflyttningsstrecket. Utan skadade anfallaren Carlton Cole, som inte fanns med i den senaste ligamatchen, är ”The Hammers” ett betydligt sämre lag och den av skador plågade Dean Ashtons comeback verkar allt mer avlägsen. Kontentan: Det ser mörkt ut för Gianfranco Zola, som dock fortfarande har spelarnas stöd.

4. (-) Gary Megson, Bolton

Johan Elmanders Bolton Wanderers har 1-9 på de två senaste matcherna. Laget snittar en poäng per match och ligger farligt nära nedflyttningsstrecket. Megson har inte lyckats fylla skorna efter ”Big Sam” Allardyce, en av klubbens mest framgångsrika managers, men känslan är att han försöker koka soppa på en spik. Defensiven måste prioriteras om Bolton ska hänga kvar.

5. (-) Mark Hughes, Manchester City

Kanske något av en överraskning på listan, men City har inte vunnit på de fem senaste matcherna och i nästa omgång väntar tufft motstånd i form av Liverpool.

Att basa över världens rikaste klubb kan låta som ett drömjobb, men ägaren Shejk Mansour bin Zayed Al Nahayan förväntar sig resultat från Mark Hughes, annars försvinner han illa kvickt. Uppgifter i brittisk press gör även gällande att Hughes haft problem med vissa spelare och både Robinho och Emmanuel Adebayor har trubbel stämplat i pannan.

SAFEBOXEN:

Roy Hodgson, Fulham

Fjolårssjuan har verkligen fått upp ångan efter en lite knackig start. ”The Cottagers” har inte förlorat på fem matcher och har klättrat upp på en elfteplats i tabellen. Engelsmannen Hodgson, som är storfavorit till att leda det engelska OS-laget 2012, kan sina saker och är klubbens bästa värvning på länge. Var även den som tog med sig norrmannen Brede Hangeland (från Viking Stavanger), vilket har varit ett riktigt lyckodrag.

In: Gianfranco Zola (West Ham), Gary Megson (Bolton), Mark Hughes (Manchester City), Roy Hodgson (Fulham)

Ut: Roberto Martinéz (Wigan), Sam Allardyce (Blackburn), Phil Brown (Hull), Arséne Wenger (Arsenal)

Patrik Backström - eurosport.se