ScanpixVeijeany Christopher Samba föddes den 28 mars 1984 i Crétiel (en förort till Paris). Som 13-åring började han spela fotboll i D’Issy-les-Moulineaux innan han flyttade vidare till FC Rouen två år senare. Väl där imponerade han så mycket att CS Sedan i den franska högsta divisionen plockade upp honom.
Det blev dock bara fyra a-lagsmatcher för Samba innan Bundesligaklubben Hertha Berlin snappade upp den store fransmannen. Men steget till Bundesliga visade sig vara för stort och Samba slog sig aldrig in i a-laget på allvar under den enda säsong han spenderade i klubben och aviserade efter ett år att han ville lämna den tyska huvudstaden.
Den dåvarande Blackburnmanagern Mark Hughes uppmärksammade att Samba var tillgänglig och bjöd in honom på ett fem dagar långt provspel, och Samba imponerade stort. Den 27 januari 2007 skrev han på ett tre och ett halvt år långt kontrakt och kostade 400 000 pund (fem miljoner kronor) att lösa från Hertha.
Debuten i Premier League kom fyra dagar senare mot Chelsea. Samba imponerade så pass mycket att han genast spelade till sig en ordinarie plats i startelvan, och efter bara dryga tio månader i klubben hade han redan skrivit på en kontraktsförlängning.
- Chris har imponerat stort sedan han kom och det nya kontraktet har han förtjänat. Det är även en investering från vår sida när vi ser till att behålla en sådan talangfull spelare, sa klubbens ordförande John Williams.
"KRÄVER STÄNDIG BEVAKNING"
Även om Samba först och främst ses som en mittback placerades han i anfallet under säsongen 08-09 på grund av skador och formsvacka hos de övriga anfallarna. Den 4 april 2009 låg Rovers under med 0-1 mot Tottenham efter 45 spelade minuter. Managern Sam Allardyce valde då att sätta upp Samba i anfallet, och Rovers vände underläget till seger 2-1.
I den nästföljande matchen mot Liverpool startade Samba ensam på topp och petade den sydafrikanske landslagsmannen Benedict "Benni" McCarthy. Även denna gång var fransmannen med kongolesiska rötter magnifik och hyllades av sina lagkamrater efter matchen. Även den bänkade McCarthy stämde in i hyllningskören.
- Han bidrar med mycket i anfallet med sin längd och kräver ständig bevakning, vilket gör att den andra anfallaren får mer tid. På träning spelar han ofta anfallare och gör det bra. Killarna i laget har börjat kalla honom för Kanu eller Adebayor på grund av hans teknik, sa McCarthy.
Efter att Rovers under Paul Ince (som efterträdde Mark Hughes) ledning placerat sig under nedflyttningsstrecket kunde laget till slut klättra till en 15:e plats och säkrade därmed nytt kontrakt. Samba spelade 35 av 38 matcher under säsongen 08-09 och kommer under de närmaste åren vara en av de viktigaste kuggarna i Blackburn Rovers.
FAKTA:
Namn: Veijeany Christopher Samba
Födelseort: Créteil, Frankrike, 28 mars 1984 (25 år)
Längd: 193 centimeter
Vikt: 88 kilo
Position: Mittback, anfallare
Tröjnummer: 4
Klubbar: 2003-2004: CS Sedan (4 matcher/0 mål), 2004-2007: Hertha Berlin (20 matcher/ 0 mål), 2007-: Blackburn Rovers (99 matcher/8 ål)
Landskamper: 20 (för Republiken Kongo)
Styrkor: Tveklöst är det hans enorma fysik och att han kan spela på flera olika positioner.
Svagheter: Som så många andra storväxta spelare saknar han snabbheten för att hänga med de kvickaste av anfallarna:
Kuriosa: Går under smeknamnen "Väggen" och "Besten".
Källor: BBC, Blackburn Rovers officiella hemsida, Soccernet.com, Soccerbase.com, Fifas officiella hemsida, Hertha Berlins officiella hemsida, Christopher Sambas officiella hemsida.
Patrik Backström - eurosport.se
