PA PhotosSvenske Martin Olsson och anfallaren Roque Santa Cruz saknades för Blackburn Rovers inför mötet med Stoke City hemma på Ewood Park. Rovers, som inte vunnit på tre månader, fick se managern Paul Ince lämna klubben tidigare under veckan. In kom "Big Sam" Allardyce, med ett förflutet i Newcastle United och Bolton Wanderers, och tränarbytet kom att ge en omedelbar effekt.
Stoke inledde matchen piggt medan hemmalaget uppträdde oinspirerat och försiktigt. I den åttonde minuten kapade Ibrahima Sonko klumpigt norrmannen Morten Gamst Pedersen i vad som kan vara årets mest solklara straff. Sydafrikanen Benedict McCarthy stegade fram och satte säker 1-0 bakom målvakten Steve Simonsen.
UPPVISNING I EFFEKTIVITET
Målet var början på en uppvisning i effektivitet från hemmalaget. i den 17:e minuten stod Jason Roberts rätt och kunde peta in tvåan efter att bollen studsat på den olycklige Ryan Shawcross ben. Dryga tio minuter senare kom samme Roberts fri med Simonsens och tvingade målvakten till en räddning. På returen kunde McCarthy peta in sitt andra mål för dagen och fjärde för säsongen i öppet mål.
Stoke flyttade upp sina positioner i inledningen av den andra halvleken och lyckades skapa ett tryck mot hemmalagets mål. Glenn Whelan skruvade en frispark decimetern utanför Robinsons kryss och Ricardo Fuller testade samme Robinson med en väl avvägd nick. Närmast ytterligare ett mål var dock "Benny" McCarthy som prickade stolpen med ett stenhårt skott.
Stoke lyckades inte komma ikapp efter Rovers inledande målfyrverkeri och trots att gästerna spelmässigt var det bättre laget vann Blackburn med 3-0 och managern Sam Allardyce kunde knappast ha önskat sig en bättre start i sin nya klubb. Blackburn är trots segern fortfarande kvar på en 19:e plats men har minskat avståndet avsevärt till lagen ovanför.
Matchfakta:
Blackburn Rovers - Stoke City: 3-0
1-0 Benedict McCarthy, straff (8), 2-0 Jason Roberts (17), 3-0 Bendedict McCarthy (26)
Patrik Backström - eurosport.se
