Scanpix
”Jag förväntar mig mer av honom”. Så sa Mancini efter att Balotelli gjort Manchester Citys enda mål mot Fulham i helgen. Managern betonade samtidigt att 20-åringens mål var snyggt men att han därefter "slutade spela för laget".
På onsdagskvällen fick ånyo Balotelli chansen från start - och svarade på kritiken genom ett nytt klassmål.
Yaya Toure hade gett hemmalaget ledningen när han fick bollen centralt i den 25:e minuten. Mittfältaren satte en perfekt passning i djupled mot Balotelli som hann före Villa-backlinjen.
Anfallaren tog därefter emot, ställde in siktet - och placerade in 2-0 i krysset via stolpen. Ett närmast perfekt avslut från Balotelli som firade lika återhållsamt som vanligt.
I inledningen av den andra halvleken varnades italienaren efter en armbåge på Chris Herd. Anfallaren hann dessutom med att bli irriterad i en obstruktionssituation på offensiv planhalva innan han byttes ut till förmån för Carlos Tevez.
Manchester City var det bättre laget matchen igenom och vann rättvist. David Silva spikade slutresultatet i den 70:e minuten när han tog tillvara på en rensning och tryckte in 3-0.
I och med segern är City klart för kvartsfinal mot överraskningslaget Reading.
Johan Wennerström - eurosport.se
