EFEÅrets EM-final gick av stapeln i Wien, närmare bestämt på Ernst Happel Stadion, mellan Tyskland och förhandsfavoriten Spanien. Spanien, som hittills i turneringen hade imponerat stort och var slutspelets målfarligaste lag med elva fullträffar.
För Tyskland handlade mycket om stjärnan Michael Ballacks vara eller icke vara inför matchen, men den store lagkaptenen kom till spel trots en vadskada som hållit honom borta från träning de senaste dagarna.
Till tonerna av White Stripes "Seven nation army" vandrade så lagen ut till en semifinal som var Tysklands sjätte genom tiderna och Spaniens första sedan 1984.
Tyskland var det bästa laget under den första kvarten men sedan tog Spanien över. Sydeuropéerna, som i skyttekungen David Villas frånvaro spelade 4-5-1, fick igång sitt signifikanta passningsspel och hotade det tyska försvaret gång på gång, genom bland annat Andrès Iniesta som tvingade den tyske veteranen Jens Lehmann till en fantastisk reflexräddning i den 14:e minuten.
TORRES SLET SIG FRI OCH AVSLUTADE ISKALLT
Spanien spelade Fernando Torres som ensam anfallare och "El Nino" stångades förtjänstfullt med bjässarna Christoph Metzelder och Per Mertesacker i det tyska mittförsvaret. I den 33:e minuten slet sig Torres förbi en passiv Philip Lahm och kunde iskallt chippa in 1-0 över en utrusande Lehmann.
Tyskland tvingades ersätta samme Lahm i halvtid då denne skadat foten i samband med en duell tidigare i den första halvleken.
Matchen, som hittills varit en fröjd att beskåda, fortsatte på samma sätt i den andra halvleken. Spanien fortsatte att dominera men en förändring av matchbilden skedde då Tyskland satte in Shalke 04:s anfallare Kevin Kuranyi istället för Thomas Hitzlsperger. Spanien kom för första gången i matchen under press men målvakten Iker Casillas och backlinjen spelade strålande och häll tätt matchen ut.
BITTER FÖRLUST FÖR BALLACK
En bitter förlust för Tyskland, och speciellt för Michael Ballack som under sin karriär nu förlorat både en VM-final, en EM-final samt en Champions League-final.
EM-guldet var Spaniens första på 44 år och kulmen på den 70-årige förbundskaptenen Luis Aragonès karriär som ledare för det spanska landslaget. Aragonès som nu blir klubbtränare för turkiska Fenerbache och efterträds av Vincente del Bosque.
Patrik Backström - eurosport.se
