Inför Paris-Nice: "Riktigt starkt startfält"

dpa

• Relaterad info :
• Löfkvist tvåa i Monte Paschi Eroica

2009 års upplaga av Paris-Nice var en av årets roligaste tävlingar. Den 68:e upplagan, som startar på söndag, har alla förutsättningar för att bli lika bra.

Upplösningen av förra årets Paris-Nice var cykelsport när den är som allra bäst. Luis Leon Sanchez attackerade stenhårt på den näst sista etappen och snodde ledartröjan och senare totalsegern från suveränne Alberto Contador. Både Contador och Leon Sanchez är tillbaka i Frankrike för att göra upp i år igen.

Årets startfält är dock riktigt starkt och det finns flera cyklister som kommer blanda sig i striden om totalsegern. Förutom Contador och Leon Sanchez måste Fränk Schleck (Saxo Bank), Alejandro Valverde(Caisse d'Epargne) och Sylvain Chavanel (Quick Step). Den sistnämnde Chavanel tror på en jämn tävling.

- Paris-Nice kommer, som vanligt, att avgöras inom bara ett par sekunder. Om du tittar på bansträckningen så finns det många hårda men korta stigningar som inte kommer skapa så stora tidsskillnader. Paris-Nice bjuder alltid på överraskningar och man ska aldrig ge upp. Det är därför jag tycker om det här loppet så mycket, säger Chavanel till cyclingnews.com.

Söndagens prolog runt Montfort-l’Amaury är ingenting för den som gillar flacka tempolopp. I början av den åtta kilometer långa banan ska det cyklas på kullersten. En kategori 3-stigning kommer också grilla cyklisterna innan de kommer in på den relativt platta avslutningen.

Som alltid i Paris-Nice så finns det nästan på varje etapp en chans till omkastningar i toppen. Men det finns ändå en etapp som lär bli mer avgörande än de andra.

Den sjunde etappen sträcker sig från Peyine till Tourrettes-sur-Loup. Inför den etappen kommer det vara klart vilka som har chans att vinna totalsegern och det kommer bara skilja enstaka sekunder mellan cyklisterna i toppen. Etappen är tävlingens längsta och klungan lär spricka upp rejält. Inte minst tack vare att loppets första kategori 1-stigning Col de Vence ska bestigas. Innan de kommer dit ska 170 stenhårda kilometer cyklas i en terräng som innefattar sju andra stigningar.

Svenskar att hålla koll på är Gustav Larsson (Saxo Bank) och Fredrik Kessiakoff (Garmin).

Eurosport sänder prologen LIVE med start 15.50!

Oskar Bernövall - eurosport.se