AFPMichele Scarponi gjorde en stark etapp och gick i mål som fyra, bara tio sekunder bakom Contador. Han går därmed upp på tredjeplats i sammandraget då den tidigare totaltvåan Vincenzo Nibali blev distanserad med nästan två minuter.
Dagens etapp, den 15:e i ordningen, levde upp till sitt ryke som Girots tuffaste. Den 228 kilometer långa etappen bjöd på fem stigningar, varav fyra rankade kategori 1, och det bildades tidigt en stor tätgrupp.
GARZELLI ORKADE INTE
Cirka 20 man fick en ledning på över tio minuter. Med 60 kilometer kvar, på den tuffa Passo Giau-stigningen, attackerade Stefano Garzelli från tätgruppen och fick med sig Mikel Nieve.
Garzelli ökade sedan tempot igen och Nieve släppte. De två låg sedan med cirka en minuts mellanrum hela vägen fram till den avgörande stigningen uppför Val di Fassa. I foten av stigningen hade Garzelli kroknat och Nieve kom ikapp.
Spanjoren attackerade direkt i stigningen och en slutkörd Garzelli orkade inte hänga med. Nieve vann till slut med 1.50 ner till Garzelli och vinsten var Euskaltelstallets andra på två dagar. Nieve är nu femma i sammandraget, 7.03 bakom Contador. Det betyder att han går förbi lagkamraten Igor Anton i sammandraget som rasar till elfte plats, 9:37 efter Contador.
CONTADOR BÄST - IGEN
Bland favoriterna var det Vincenzo Nibali som tog det första initiativet. I utförskörningen på Passo Giau satte den tekniskt briljante sicilianaren fart och fick en lucka. Väl nere på platten kom resten av den favoritgrupp som bildats, med bland andra Contador, ikapp igen och då var det direkt dags för nästa stigning.
När vägen började gå uppåt attackerad Alberto Contador och Nibali kroknade nästan direkt. På toppen av Passo Fedaia var Nibali sedan en minut efter Contador - en minut som han efter en grym uppvisning i utförskörningen hämtade in. I foten av den avslutande stigningen var då favoritgruppen, med bland andra Nibali, Gadret, Contador och Scarponi, samlad.
Scarponi attackerade tidigt och fick med sig Contador och Gadret. Alberto Contador hade inga planer på att umgås utan körde vidare själv och ingen annan hade chans att hänga på den överlägsne spanjoren.
LÖFKVIST 20:E TOTALT
I mål skiljde dock bara tio sekunder mellan Contador och Scarponi, som avslutat starkt. Vincenzo Nibali såg ut att krokna i början av stigningen men avslutade starkt även han. Avståndet till Contador och Scarponi blev dock cirka 1.30 och Nibali får se sig passerad av Scarponi i sammandraget.
Thomas Löfkvist gick i mål som 35:a, 15:47 efter Nieve. Svensken är nu på 20:e plats i sammandraget, 27:28 bakom Contador.
Topp 10, etapp 15:
1 Mikel Nieve Ituralde (Spa) Euskaltel-Euskadi 7:27:14
2 Stefano Garzelli (Ita) Acqua & Sapone 0:01:41
3 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank Sungard 0:01:51
4 Michele Scarponi (Ita) Lampre - ISD 0:01:57
5 John Gadret (Fra) AG2R La Mondiale 0:02:28
6 José Rujano Guillen (Ven) Androni Giocattoli 0:02:35
7 Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas-Cannondale 0:03:34
8 Joaquím Rodríguez (Spa) Katusha Team 0:03:34
9 Roman Kreuziger (Cze) Pro Team Astana 0:04:01
10 Steven Kruijswijk (Ned) Rabobank Cycling Team 0:04:13
Topp 6, sammandraget:
1 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank Sungard 62:15:29
2 Michele Scarponi (Ita) Lampre - ISD 0:04:20
3 Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas-Cannondale 0:05:11
4 John Gadret (Fra) AG2R La Mondiale 0:06:08
5 Mikel Nieve Ituralde (Spa) Euskaltel-Euskadi 0:07:03
6 Jose Rujano Guillen (Ven), Andoni Giocattoli 0:08:39
Oskar Bernövall - eurosport.se
