Amerikanerna för stora för kineserna

Det var knappast någon överraskning även om de hundratals miljoner kineser som såg matchen på tv hade hoppats något helt annat. Ingen idrottsman är större i Kina än Yao Ming i dubbel bemärkelse.

Inget evenemang i OS har heller fått den uppmärksamhet som premiärmatchen mellan de båda länderna.

Då gjorde också USA:s president, George W Bush, sällskap av 1 8 000 åskådare sent på söndagskvällen. Han och de andra fick till slut se en amerikansk seger med 101-70 av ett lag som gjorde vad man skulle och ibland lite till.

För med spelare som Kobe Bryant, LeBron James och Dwayne Wade finns stjärnor i mängder hos USA.

I Kina är det däremot bara Yao Ming än så länge.

Därför räckte det heller inte hur mycket publiken än försökte, inte heller Ming själv för den delen. Efter en inledning där det bevisades att även ett lag med en gemensam årslön på ett par hundra miljoner dollar kan agera nervöst och stelt kom rycket med fem minuter kvar av andra quartern.

29-29 blev i halvtidspaus, 49-37, och resten av matchen var mer en uppvisning a la All star-match. För den kinesiska publiken gjorde det knappast något och den som sökte svar på frågan: hur stort är det med NBA-basket i Kina kunde bara blunda och lyssna.

Jublet när USA:s stjärnor sprang in på basketplanen var lika stort som när Yao Ming lunkade in, applåderna lika kraftiga för LeBron James dunkar som för en kinesisk block.

För när det talas om det exotiska och annorlunda Kina och skillnader mellan landet och USA, då hittar man inga bevis för det i basketarenan.

Där fanns en amerikansk speaker, gigantisk jumbotron i taket, maskotar som kastade ut tröjor i publikhavet och naturligtvis cheerleaders med betydligt mindre kläder än spelarna.

Det kunde lika gärna ha varit en arena i Phoenix, Orlando, Chicago eller någon annan amerikansk stad med NBA-lag.

Men om allting vid sidan av planen håller NBA-klass dröjer det tag till innan Kinas lag gör det.

Rent sportsligt var det här ingen utmaning för USA. Den kommer i stället mot länder som Spanien, Grekland och Argentina om man ska få sin revansch från Aten och ta OS-guld.

Sådana förhoppningar kan knappast Kina ha men det gjorde inget på söndagskvällen.

Hemmapubliken var garanterat nöjd ändå.

TT